El desarrollo atómico comenzó con apoyo directo de Washington.
El programa nuclear de Irán tiene raíces en Estados Unidos. Fue impulsado en 1957 por el programa “Átomos por la Paz”, promovido por el presidente Dwight Eisenhower,
que brindó a Irán la base tecnológica, capacitación científica y hasta material atómico, tras un acuerdo con el sha Mohamed Reza Pahlavi.
Pahlavi había retomado el poder en 1953 mediante un golpe de Estado respaldado por la CIA y el MI6 británico, que derrocó al primer ministro democráticamente electo Mohammad Mosaddegh.
En 1959, el sha fundó el Centro de Investigación Nuclear en la Universidad de Teherán y, en 1967, Washington le obsequió un reactor de 5 megavatios con uranio enriquecido.
Este reactor tenía capacidad para generar plutonio, y años después, el científico Akbar Eternad reveló que se realizaron experimentos con potencial bélico.
Se desconoce si EE. UU. estaba al tanto. Según el Brookings Institution, este conocimiento fue clave para el posterior desarrollo nuclear iraní.
Paradójicamente, varios funcionarios estadounidenses que impulsaron ese programa en sus inicios -como Donald Rumsfeld, Dick Cheney y Paul Wolfowitz- años después
presionaron para enfrentar a Irán por su potencial armamentístico nuclear.
En los años 70, se firmó un acuerdo con Irán para venderle ocho reactores por 15 mil millones de dólares.
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